老龙潭俗名"泾河脑"，位于固原市泾源县城南20公里处，从地质结构上说，是燕山运动和喜玛拉雅造山运动中山体断裂形成的大峡谷。被誉为黄土高原上的天然水塔，泾河由此流出，经宁夏、甘肃、陕西，奔流千里，惠及两岸人民。

老龙潭背靠六盘山麓，这里气候阴湿、降水充沛，潭区山高峡深，山青水秀，潭边松径幽雅，两侧悬崖怪石嶙峋，山、水、林、石景色秀丽。四周峰环水抱，山势峡窄，峭壁嶙峋，崖势曲斜而陡峭。老龙潭周围群山突起，峰峦叠嶂，悬崖松茂，流水清清。峡中石峰林立，钟灵毓秀。

传说柳毅传书的故事就发生在那里。在老龙潭的香龙河畔有一处独秀挺立的翠绿色的山峰，便是柳毅传书中龙女的缩影。相传龙女让柳毅捎书后，便化作一个秀峰立于河边，牧放的羊群变做了遍地的石头。

老龙潭是泾河的源头，它从这里流经陕、甘、宁3个省(自治区)、28个市县，蜿蜒流长530公里，于陕西高陵县汇入渭河，因此就有"泾渭分明"的说法，也就是"泾清渭浊"。

老龙潭背靠六盘山麓，由头潭、二潭、三潭、四潭组成。以湍瑞清澈之态，百泉汇流之势而闻名，以其雄险的风韵，美妙神奇的传说著称于世。

这里正是魏征梦斩泾河老龙的地方，潭内红色的石头，相传是龙王的血。潭内水波汹涌，潭水翻滚在深邃莫测的石槽里，水浪激石腾飞，风吼雷鸣。

这里的三眼古潭似块块宝镜，映照天光。石潭两侧危石峭壁，龙门瀑布飘然垂挂。每逢春夏季节，波光暗绿，水激流滚，林海深处，水雾弥漫，飞瀑直泻。峡中石峰林立，钟灵毓秀，清洌的泾河水，经潭而出，似银龙腾舞。近看狂涛巨澜腾天，银花四溅;远望飞泉击石，浪卷竹帘。头潭在一片丛林石峡之中，四五个小潭相衔而下，流水从最后一个小潭冲出，形成两条瀑布，喷珠溅玉，蔚为壮观。二龙潭由两个葫芦形潭组成，前潭的水从石坡滑下，注入后潭，给人以清泉石上流的美感。三潭是"龙下巴"，这里已筑起大坝，"高峡出平湖"变成了一座碧绿的水库;四潭是老龙潭的门户。

老龙潭不仅以湍湍清澈之态、百泉汇流之势而闻名，也以其美妙神奇的传说著称于世。这里是《西游记》里魏征梦斩泾河老龙和唐代传奇故事柳毅传书发生的地方。乾隆皇帝曾对泾水清澈不污十分感兴趣，并派平凉知府胡纪馍亲往老龙潭考察，并撰写成《泾水真源记》。